Martin Mannheimer
Neuer Spartarif bringt spürbare Einschnitte für Reisende
Die Lufthansa verändert ihr Tarifmodell auf Kurz- und Mittelstrecken spürbar und trifft damit einen Punkt, der für viele Fluggäste besonders sensibel ist: das Handgepäck. Künftig wird der bislang kostenfreie kleine Kabinenkoffer im neuen Einstiegstarif nicht mehr automatisch enthalten sein. Wer im neuen „Economy Basic“ bucht, darf nur noch einen kleinen persönlichen Gegenstand kostenlos mit an Bord nehmen, etwa einen Rucksack oder eine Laptop-Tasche.
Damit verabschiedet sich die Lufthansa auf wichtigen Strecken ein Stück weiter von dem Serviceverständnis, mit dem klassische Netzwerk-Airlines früher bewusst Abstand zu Billigfliegern hielten. Für viele Reisende ist das mehr als nur eine Tarifanpassung. Es ist eine spürbare Verschlechterung, weil aus einer bislang selbstverständlichen Leistung nun eine kostenpflichtige Zusatzoption wird.
Buchbar ab Ende April, gültig für Reisen ab Mitte Mai
Nach Unternehmensangaben sollen die entsprechenden Tickets ab 28. April buchbar sein. Gelten soll das neue Modell zunächst auf ausgewählten Strecken für Reisen ab dem 19. Mai. Damit kommt die Änderung nicht irgendwann in ferner Zukunft, sondern sehr kurzfristig und rechtzeitig zur beginnenden Reisesaison.
Gerade das macht den Schritt besonders relevant. Viele Passagiere vergleichen Flugpreise zunächst über die Einstiegstarife. Wenn dort ein scheinbar günstiger Preis steht, wird oft erst im zweiten Schritt sichtbar, dass Leistungen, die früher enthalten waren, nun zusätzlich bezahlt werden müssen. Genau auf diese Weise verändert sich das Preisgefühl für Flugreisen: Der Grundpreis wirkt niedriger, der tatsächliche Reisepreis kann am Ende aber deutlich höher ausfallen.
Kostenlos bleibt nur noch ein sehr kleines Gepäckstück
Die neue kostenlose Mitnahmegrenze ist eng gezogen. Der persönliche Gegenstand darf höchstens 40 x 30 x 15 Zentimeter groß sein. Damit ist klar: Gemeint ist kein kleiner Trolley und auch kein typischer Kabinenkoffer mehr, sondern wirklich nur ein kompaktes Gepäckstück, das unter den Vordersitz passt.
Für viele Passagiere dürfte das im Alltag kaum ausreichen. Wer auch nur für eine kurze Reise zusätzliche Kleidung, Unterlagen, Kosmetik oder Technik mitnehmen will, stößt mit diesen Maßen schnell an Grenzen. Besonders für Geschäftsreisende, Wochenendreisende oder Passagiere mit engem Anschlussplan ist das eine deutliche Verschärfung. Der Spielraum schrumpft sichtbar.
Zusätzlicher Koffer kostet extra
Wer mehr als dieses Mini-Gepäckstück mitnehmen will, muss künftig draufzahlen. Zusätzliches Handgepäck oder Aufgabegepäck kann nach Angaben der Lufthansa als Zusatzleistung ab 15 Euro hinzugebucht werden. Schon diese Formulierung ist aufschlussreich. Das Wort „ab“ zeigt, dass dieser Betrag nicht zwingend die Obergrenze ist, sondern der Einstiegspreis.
Damit wird aus einem früheren Standardbestandteil des Tickets ein neues Zusatzerlösmodell. Für einzelne Reisende mag das nur ein überschaubarer Aufpreis sein. In der Summe ist es jedoch ein klarer Strategiewechsel. Wer bisher selbstverständlich mit kleinem Kabinenkoffer unterwegs war, wird nun in vielen Fällen mehr zahlen müssen, obwohl sich an seiner tatsächlichen Reise nichts geändert hat.
Lufthansa verkauft die Kürzung als neue Wahlfreiheit
Der Konzern begründet die Änderung mit einem veränderten Verhalten der Passagiere. Gerade für Tagesreisende solle der neue Tarif eine zusätzliche Wahlmöglichkeit zu einem attraktiven Einstiegspreis darstellen. Diese Begründung klingt zunächst kundenfreundlich, ist in Wahrheit aber vor allem betriebswirtschaftlich klug formuliert.
Denn tatsächlich entsteht nicht nur mehr Wahlfreiheit, sondern vor allem eine neue Untergrenze beim Leistungsumfang. Wer extrem sparsam reisen will und wirklich nur mit Laptop-Tasche oder kleinem Rucksack unterwegs ist, kann davon profitieren. Für viele andere Reisende bedeutet die Änderung jedoch schlicht, dass sie für eine bisher enthaltene Leistung künftig extra zahlen müssen. Die angebliche Flexibilität ist deshalb für viele Kunden vor allem ein anderes Wort für weniger Inklusivleistung.
Die Lufthansa rückt näher an Billigflieger heran
Mit diesem Schritt bewegt sich die Lufthansa deutlich in Richtung jener Anbieter, die seit Jahren mit harten Gepäckregeln arbeiten. Genannt werden in diesem Zusammenhang unter anderem Ryanair, Easyjet, Wizz, Volotea, Transavia, Norwegian Air und Vueling. Auch Air France wird als Vergleich genannt.
Genau darin liegt die eigentliche Tragweite. Die Lufthansa passt sich immer stärker einem Markt an, in dem der Einstiegspreis klein gerechnet wird und Zusatzleistungen systematisch ausgelagert werden. Damit verschwimmt die Grenze zwischen klassischer Linienairline und Billigmodell weiter. Für den Kunden bedeutet das: Der Name bleibt groß, der Leistungsumfang im günstigsten Tarif wird kleiner.
Verbraucherschützer sehen Handgepäck als angemessene Grundleistung
Die Debatte um das Handgepäck ist längst nicht abgeschlossen. Der europäische Verbraucherverband BEUC geht bereits gegen strenge Handgepäckregeln verschiedener Billigfluggesellschaften vor. Ziel ist es, gerichtlich durchzusetzen, dass jeder Fluggast neben dem persönlichen Gegenstand auch einen Handgepäckkoffer mit in die Kabine nehmen darf.
Die Verbraucherschützer argumentieren, ein solcher Koffer sei eine angemessene und übliche Grundleistung. Aus ihrer Sicht dürfen Passagiere nicht gezwungen werden, für etwas zusätzlich zu zahlen, das für normales Reisen faktisch notwendig ist. Gerade bei Kurzreisen ist der kleine Kabinenkoffer für viele kein Luxus, sondern die übliche Mindestlösung.
Die Branche hält dagegen und verweist auf die Nachfrage
Die Airline-Seite sieht das anders. Der Verband A4E, dem auch die Lufthansa angehört, argumentiert, dass Tarife mit nur einem kleinen Gepäckstück von Konsumenten millionenfach gebucht würden. Niemand solle gezwungen werden, für Leistungen zu zahlen, die er gar nicht brauche.
Diese Argumentation ist aus Sicht der Unternehmen nachvollziehbar, blendet aber einen Punkt aus: Viele Kunden buchen den billigsten Tarif nicht, weil er ideal zu ihrem Bedarf passt, sondern weil der Preisdruck im Markt enorm ist. Dass ein abgespeckter Tarif häufig gewählt wird, bedeutet also nicht automatisch, dass die Leistung als ausreichend empfunden wird. Es zeigt oft nur, wie stark der Preis die Entscheidung dominiert.
Für Reisende wird Vergleichen noch wichtiger
Die neue Regelung der Lufthansa ist deshalb mehr als nur eine Tarifneuheit. Sie steht für einen breiteren Trend im Luftverkehr: Der sichtbare Ticketpreis verliert immer stärker an Aussagekraft, weil Leistungen aus dem Grundpreis herausgelöst und separat berechnet werden. Für Passagiere wird es dadurch schwieriger, Angebote wirklich fair zu vergleichen.
Wer künftig Lufthansa bucht, muss daher genauer hinschauen als früher. Entscheidend ist nicht mehr nur, was das Ticket auf den ersten Blick kostet, sondern was am Ende für Gepäck, Komfort und tatsächlichen Reisebedarf zusätzlich anfällt. Für viele Fluggäste ist die Streichung des freien Kabinenkoffers deshalb keine kleine Änderung, sondern eine klare Verschlechterung im Alltag des Reisens.
