Martin Mannheimer
Die Zufriedenheit mit der Demokratie ist in Deutschland deutlich gesunken. Nach der aktuellen Leipziger Autoritarismus-Studie 2026 äußern sich nur noch rund 33 Prozent der Befragten zufrieden damit, wie das demokratische System in Deutschland praktisch funktioniert. Gleichzeitig registriert die Untersuchung eine höhere Zustimmung zu autoritären und rechtsextremen Aussagen.
Besonders ausgeprägt ist die Entwicklung in Ostdeutschland. Dort liegt die Zufriedenheit mit dem Funktionieren der Demokratie nur noch bei 22,8 Prozent. In Westdeutschland beträgt der Anteil 36 Prozent, nachdem er dort um fast 10 Prozentpunkte zurückgegangen ist.
Demokratiezufriedenheit erreicht Tiefstand
Seit Beginn der Erhebungsreihe im Jahr 2002 wurde eine derart niedrige Zufriedenheit mit der praktischen Funktionsweise der Demokratie bislang nicht gemessen.
In den Nuller- und Zehnerjahren hatte sich regelmäßig etwa die Hälfte der Befragten zufrieden gezeigt.
Seit 2024 beobachten die Forschenden einen deutlich abwärtsgerichteten Trend.
Das Forschungsteam verweist darauf, dass ein ähnlich starker Anstieg autoritärer Einstellungen in zwei aufeinanderfolgenden Erhebungen zuletzt im Zusammenhang mit der Finanz- und Bankenkrise 2008 festgestellt worden sei.
Die Autoren interpretieren die aktuelle Entwicklung als Ausdruck einer verstärkten gesellschaftlichen Krisenwahrnehmung.
Ostdeutschland fällt besonders stark zurück
Die größten Veränderungen zeigen sich in den ostdeutschen Bundesländern.
Nur noch 22,8 Prozent der Befragten dort sind der Ansicht, dass die Demokratie in Deutschland gut funktioniert.
Damit liegt der Anteil deutlich unter dem westdeutschen Wert von 36 Prozent.
Auch die grundsätzliche Zustimmung zur Demokratie als Staatsform ist im Osten stärker zurückgegangen.
Im Jahr 2024 hatten noch 95 Prozent der dort Befragten die Demokratie als Staatsform befürwortet.
2026 waren es nur noch 86 Prozent.
Zustimmung zur Demokratie erstmals unter 90 Prozent
Auch bundesweit ist die grundsätzliche Unterstützung für die Demokratie zurückgegangen.
In früheren Erhebungen lag die Zustimmung zur demokratischen Staatsform konstant bei mehr als 90 Prozent.
In der aktuellen Untersuchung beträgt sie noch 89,3 Prozent.
Damit fällt dieser Wert erstmals seit Beginn der Studienreihe unter die Marke von 90 Prozent.
Der Rückgang betrifft somit nicht nur die Zufriedenheit mit der konkreten politischen Praxis, sondern in geringerem Umfang auch die grundsätzliche Bewertung der Staatsform.
Sechs Prozent halten Diktatur teils für besser
Die Studie untersuchte auch die Zustimmung zu offen autoritären Aussagen.
6 Prozent der Befragten stimmten der Aussage zu, dass „unter bestimmten Umständen“ eine „Diktatur die bessere Staatsform“ sei.
Weitere 16,8 Prozent stimmten dieser Aussage teilweise zu.
Damit lehnt ein relevanter Teil der Befragten eine autoritäre Staatsform zumindest nicht vollständig ab.
Jeder Zehnte äußert Wunsch nach einem „Führer“
Noch deutlicher fallen die Ergebnisse bei einer weiteren Aussage aus.
Etwa jeder Zehnte erklärte, er wünsche sich einen „Führer“.
Fast jeder Fünfte stimmte dieser Aussage zumindest teilweise zu.
In Ostdeutschland lag die teilweise Zustimmung sogar bei mehr als 25 Prozent.
Die verwendeten Begriffe seien historisch klar belastet und eindeutig zu verstehen, betonen die Autoren.
Sie schreiben deshalb, die hohen Zustimmungswerte „müssen in allen Landesteilen alarmieren“.
Höchste Zustimmung bei 31- bis 60-Jährigen im Osten
Besonders hoch fiel die Zustimmung zu einer rechtsautoritären Diktatur bei Menschen zwischen 31 und 60 Jahren in Ostdeutschland aus.
Menschen über 60 Jahre stimmten entsprechenden Aussagen dagegen sowohl im Osten als auch im Westen am seltensten zu.
Auch zwischen Männern und Frauen zeigen sich deutliche Unterschiede.
Männer befürworteten eine rechtsautoritäre Diktatur nach den Ergebnissen der Studie fast doppelt so häufig wie Frauen.
Forderung nach starker Partei erhält breite Zustimmung
Besonders hohe Werte erzielte die Aussage:
„Was Deutschland jetzt braucht, ist eine einzige starke Partei, die die Volksgemeinschaft insgesamt verkörpert“.
Rund 23 Prozent der Befragten stimmten dieser Aussage vollständig zu.
Weitere etwa 24 Prozent äußerten teilweise Zustimmung.
Damit lag die Zustimmung zu dieser Aussage höher als bei den anderen untersuchten autoritären Positionen.
Auch hier wurden die höchsten Werte in ostdeutschen Regionen gemessen.
Nur eine Minderheit lehnte die Aussage vollständig oder überwiegend ab.
Antisemitische Einstellungen nehmen zu
Auch bei antisemitischen Einstellungen registriert die Studie einen Anstieg.
Seit 2022 hat sich der Anteil vollständiger Zustimmung zu antisemitischen Aussagen auf aktuell rund 6 Prozent mehr als verdoppelt.
Die Autoren schreiben dazu:
„Antisemitismus ist mehr als ein Ressentiment gegen eine Gruppe – er enthält auch die Vorstellung, Jüdinnen und Juden wären eine Bedrohung“.
Eine weitere abgefragte Aussage lautete:
„Auch heute noch ist der Einfluss der Juden zu groß“.
Dieser Aussage stimmten rund 15 Prozent vollständig zu.
Weitere knapp 22 Prozent äußerten teilweise Zustimmung.
Damit wies mehr als ein Drittel der Befragten diese Aussage nicht ausdrücklich zurück.
Weitere antisemitische Aussagen finden Zustimmung
Auch andere judenfeindliche Aussagen erzielten relevante Zustimmungswerte.
Bei mehreren Aussagen lagen die Werte jeweils bei ungefähr:
- 10 Prozent vollständiger Zustimmung
- 20 Prozent teilweiser Zustimmung
Die Studienautoren sehen darin eine deutliche Verschärfung gegenüber früheren Erhebungen.
Studie untersucht mehrere rechtsextreme Dimensionen
Neben Antisemitismus und der Zustimmung zu einer rechtsautoritären Diktatur wurden weitere Einstellungsmuster untersucht.
Dazu gehören:
- Sozialdarwinismus
- Verharmlosung des Nationalsozialismus
Die Studie fasst diese Bereiche gemeinsam mit weiteren autoritären und antisemitischen Positionen unter dem Begriff „Neo-NS-Ideologie“ zusammen.
Diese Bezeichnung stammt ausdrücklich aus der Studie.
Im Vergleich zur Erhebung von 2024 registrierten die Forschenden in mehreren Bereichen einen deutlichen Anstieg.
Forschende sehen großes Mobilisierungspotenzial
Besonders aufmerksam betrachten die Autoren die hohe Zahl der Befragten, die problematischen Aussagen nicht vollständig, sondern nur teilweise zustimmen.
Darin sehen sie ein mögliches gesellschaftliches Mobilisierungspotenzial.
Die Studie spricht von einem „Mobilisierungspotenzial größeren Ausmaßes“.
Gemeint ist damit, dass nicht nur klar gefestigte rechtsextreme Überzeugungen relevant seien, sondern auch eine größere Gruppe von Menschen, die autoritären oder extrem rechten Aussagen zumindest teilweise offen gegenübersteht.
Nicht Erwerbstätige stimmen häufiger zu
Auch die berufliche Situation spielt in den Ergebnissen eine Rolle.
Personen, die zum Zeitpunkt der Befragung nicht berufstätig waren, stimmten antisemitischen Aussagen häufiger zu und zeigten sich offener für rechtsautoritäre Positionen.
Besonders deutlich fiel der Unterschied bei der Verharmlosung des Nationalsozialismus aus.
Hier verzeichnete die Gruppe der nicht berufstätigen Befragten die höchsten Zustimmungswerte.
Bildung zeigt deutlichen Zusammenhang
Ein weiterer klarer Unterschied zeigt sich beim Bildungsniveau.
Befragte mit Abitur stimmten rechtsextremen Aussagen durchgehend seltener zu als Menschen ohne Abitur.
Die Studienautoren leiten daraus eine besondere Bedeutung von Bildung ab.
Sie schreiben:
„Bildungsinstitutionen [sind] ein zentraler Ansatzpunkt für die Stärkung demokratischer Einstellungen“.
Damit sehen die Forschenden Schulen und andere Bildungseinrichtungen als wichtige Orte für demokratische Prävention.
2.507 Menschen wurden befragt
Die aktuelle Erhebung wurde zwischen dem 16. März und dem 3. Juni 2026 durchgeführt.
Insgesamt nahmen 2.507 Personen teil.
Die Untersuchung ist als repräsentative Befragung angelegt.
Sie entstand in Zusammenarbeit mit der Heinrich-Böll-Stiftung und der Otto-Brenner-Stiftung.
Die Heinrich-Böll-Stiftung steht den Grünen nahe, die Otto-Brenner-Stiftung ist mit der IG Metall verbunden.
Diese institutionelle Einordnung gehört zum Hintergrund der Studie und ist bei der Bewertung der Untersuchung zu berücksichtigen.
Praktische Demokratiezufriedenheit sinkt besonders stark
Die Ergebnisse zeigen vor allem einen Unterschied zwischen der grundsätzlichen Zustimmung zur Demokratie und der Zufriedenheit mit ihrer tatsächlichen Funktionsweise.
Während noch 89,3 Prozent die Demokratie grundsätzlich unterstützen, sind nur noch rund 33 Prozent damit zufrieden, wie sie aktuell in Deutschland funktioniert.
Dieser Abstand ist beträchtlich.
Besonders deutlich wird er in Ostdeutschland, wo die praktische Zufriedenheit auf 22,8 Prozent gefallen ist.
