Die Industriestaaten setzen sich neue Grenzen bei kritischen Importen

Die G7-Staaten wollen ihre starke Abhängigkeit von Rohstoffen aus China deutlich verringern und haben sich dafür ein konkretes Ziel gesetzt. Bei seltenen Erden und Permanentmagneten soll der Anteil einzelner Lieferanten außerhalb der G7 und ihrer Partnerländer bis 2030 auf unter 60 Prozent gedrückt werden. Danach soll möglichst rasch die Schwelle von 50 Prozent erreicht werden. Damit reagieren die westlichen Industrieländer auf die Sorge, bei zentralen Rohstoffen politisch und wirtschaftlich zu abhängig zu sein.

Der Schritt ist von großer Tragweite. Denn es geht nicht um irgendeine Randmaterie, sondern um Materialien, die für Industrie, Hightech, Verteidigung und moderne Energietechnik unverzichtbar sind. Seltene Erden und leistungsstarke Magnete stecken in Smartphones, Fernsehern, Elektromotoren, Halbleitern und Turbinen. Wer hier von einem einzelnen dominanten Anbieter abhängig ist, macht sich in zentralen Zukunftsbranchen verletzlich.

China wird nicht genannt, ist aber klar gemeint

Auffällig ist, dass China in der gemeinsamen Erklärung der G7 nicht ausdrücklich beim Namen genannt wird. Dennoch ist völlig klar, wer gemeint ist. Das Land beherrscht bei vielen dieser Rohstoffe den Weltmarkt und hat sich bei Förderung, Verarbeitung und Export über Jahre eine dominierende Stellung aufgebaut.

Gerade diese Dominanz ist für die G7 zum Problem geworden. Denn wirtschaftliche Abhängigkeit kann schnell politische Verwundbarkeit bedeuten. Wenn zentrale Industrien auf Lieferungen aus einem einzigen Staat angewiesen sind, wächst das Risiko von Druck, Erpressung oder wirtschaftlichen Schocks. Genau diese Lage wollen die G7 nun schrittweise entschärfen.

Seltene Erden sind für ganze Schlüsselbranchen unverzichtbar

Der Begriff seltene Erden klingt nach kleinen Spezialmärkten, in Wahrheit geht es aber um einen Kernbereich moderner Industrie. Insgesamt umfasst die Gruppe 17 Metalle, die wegen ihrer chemischen Eigenschaften zusammengefasst werden. Anders als der Name vermuten lässt, sind diese Stoffe nicht zwingend selten. Das eigentliche Problem liegt darin, sie in ausreichend hoher Konzentration zu finden und wirtschaftlich rentabel zu fördern.

Diese Rohstoffe sind in zahlreichen Bereichen unverzichtbar:

• Bildschirme von Smartphones und Fernsehern
• Antriebe für Elektromotoren
• Halbleiter
• Turbinen
• Hightech- und Rüstungsindustrie
• grüne und digitale Zukunftstechnologien

Gerade deshalb ist die Frage der Versorgung nicht bloß ein Handelsthema. Sie berührt die industrielle Handlungsfähigkeit ganzer Volkswirtschaften.

Peking hat seine Marktmacht längst gezeigt

Dass die G7 ausgerechnet jetzt handeln, hat einen klaren Hintergrund. China verhängte im April 2025 Exportkontrollen für diese Rohstoffe. Die Maßnahme wurde weithin als Reaktion auf die Zollpolitik von US-Präsident Donald Trump verstanden, die China besonders stark traf. Offiziell begründete Peking den Schritt damit, dass es sich um Güter mit doppeltem Verwendungszweck handle, die sowohl zivil als auch militärisch genutzt werden könnten.

Gerade diese Exportkontrollen wirkten wie ein Warnschuss. Sie zeigten, dass China bereit ist, seine dominante Stellung im Rohstoffsektor auch politisch einzusetzen. Davon waren nicht nur die USA betroffen, sondern auch Unternehmen in Deutschland und anderen europäischen Staaten. Für die G7 ist das der Beleg, dass wirtschaftliche Abhängigkeit längst zu einem strategischen Risiko geworden ist.

Chinas Stärke liegt nicht nur im Vorkommen, sondern in der Verarbeitung

Zwar verfügen auch andere Länder über Vorkommen seltener Erden, etwa Brasilien, Indien oder Australien. Doch China hat sich früh auf Förderung und Verarbeitung spezialisiert und seine Position mit günstigen Angeboten auf dem Weltmarkt systematisch ausgebaut. Dadurch entstand in vielen Bereichen faktisch eine monopolartige Stellung.

Genau hier liegt die eigentliche Herausforderung. Es reicht nicht, irgendwo Rohstoffe im Boden zu haben. Entscheidend ist, sie zuverlässig, in ausreichender Menge und zu konkurrenzfähigen Kosten zu gewinnen und weiterzuverarbeiten. China hat diesen Vorsprung über Jahre ausgebaut. Die G7 stehen nun vor der Aufgabe, Alternativen nicht nur politisch zu beschließen, sondern auch industriell und wirtschaftlich tragfähig zu machen.

Die G7 setzen ein Ziel, aber keine harte Pflicht

Die nun formulierten Grenzwerte sind politisch bedeutsam, aber rechtlich nicht bindend. Das ist ein wichtiger Punkt. Die G7 haben sich zwar auf Zielmarken verständigt, doch es handelt sich nicht um unmittelbar verpflichtende Quoten mit automatischer Durchsetzung.

Die Richtung ist dennoch klar:

• bis 2030 unter 60 Prozent Abhängigkeit von einzelnen Lieferanten außerhalb der G7 und Partnerländer
• danach möglichst rasch weiter auf 50 Prozent
• Fokus auf seltene Erden und Permanentmagnete
• Ziel ist mehr strategische Unabhängigkeit und weniger Verwundbarkeit

Damit setzen die G7 vor allem einen politischen Rahmen. Die eigentliche Schwierigkeit wird darin liegen, neue Förderketten, Verarbeitungsstandorte und Handelsbeziehungen aufzubauen.

Für die EU gibt es wohl keinen akuten Nachbesserungsbedarf

In der Europäischen Union existiert bereits ein Gesetz zu kritischen und strategischen Rohstoffen. Es betrifft Materialien, die für grüne und digitale Technologien sowie für die Raumfahrt und Verteidigungsindustrie essenziell sind. Nach dieser Regelung soll die EU spätestens 2030 nicht mehr als 65 Prozent ihres jährlichen Bedarfs an einem strategischen Rohstoff in jedem relevanten Verarbeitungsstadium aus einem einzigen Nicht-EU-Land beziehen.

Aus EU-Kreisen heißt es deshalb, dass eine Überarbeitung der europäischen Gesetzgebung vermutlich nicht nötig sei. Zum einen betreffe die G7-Einigung nur einen engeren Bereich als die gesamte Palette kritischer Rohstoffe. Zum anderen seien die Ziele der G7 nicht verbindlich. Das bedeutet: Die europäische Linie liegt bereits nahe an der neuen Stoßrichtung, auch wenn der politische Druck nun weiter steigt.

Der Rohstoffkonflikt wird zum Machtkampf der Industriepolitik

Die neue G7-Linie zeigt vor allem eines: Die Frage nach seltenen Erden ist längst zu einem geopolitischen Machtkampf geworden. Es geht nicht nur um Handel, sondern um Versorgungssicherheit, technologische Souveränität und strategische Kontrolle über Zukunftsbranchen.

Die entscheidenden Eckdaten des Vorstoßes machen das deutlich:

• Zielmarke von unter 60 Prozent bis 2030
• danach möglichst rasch 50 Prozent
• Fokus auf seltene Erden und Permanentmagnete
• Auslöser waren unter anderem die chinesischen Exportkontrollen von 2025
• die EU verfolgt bereits eine 65-Prozent-Regel bis 2030

Damit versuchen die G7, ihre Verletzlichkeit gegenüber einem dominanten Anbieter zu verringern. Ob daraus tatsächlich ein robusteres Rohstoffsystem entsteht, hängt allerdings nicht von Gipfelerklärungen allein ab, sondern davon, wie schnell neue Produktions- und Lieferketten aufgebaut werden können.